인공지능 시대의 사회복지, 인간중심 감성복지로

인공지능 시대의 사회복지, 기술에서 인간중심 감성복지로 접근해야

인공지능(AI)이 급변하는 현대 사회에서 사회복지 분야 또한 놀라운 변화를 맞이하고 있다.
AI는 더 이상 과학자들의 전유물이 아니다. 이제는 일상 곳곳에서 사람의 삶을 돕는 조력자로 자리 잡았으며, 복지의 현장에서도 ‘보이지 않는 손’처럼 조용히 혁신을 만들어내고 있다.

 

1. AI가 바꾸는 복지의 현장

 

 사회복지는 본래 사람과 사람이 만나는 ‘관계의 영역’이다. 하지만 복지 행정의 현실은 방대한 서류와 복잡한 사례관리, 반복적인 행정 업무로 인해 정작 사람과 마주할 시간이 부족한 것이 현실이었다.
AI는 바로 이 지점을 정밀하게 파고들었다.

AI 기반 사례관리 시스템은 복지 대상자의 건강 상태, 경제적 어려움, 주거 환경 등 다양한 데이터를 통합 분석해 개인에게 꼭 맞는 서비스를 추천한다.
예를 들어, 독거노인의 건강 데이터와 생활 패턴을 모니터링하다가 이상 징후(예: 움직임 감소, 식사 패턴 변화) 가 포착되면, AI가 먼저 사회복지사에게 알림을 보낸다.
덕분에 복지사는 ‘행정의 관리자’가 아니라, ‘관계의 동반자’로서 대상자 곁에 더 오래 머무를 수 있게 된다.

이러한 기술은 사전예방적 복지를 가능하게 한다.
AI 알고리즘은 과거의 학대·폭력 사례 데이터를 학습하여 위험을 조기에 감지하고, 대응팀이 즉시 개입할 수 있도록 돕는다.
이처럼 AI는 단순한 자동화가 아니라, 위기 대응과 생명 보호의 도구로 진화하고 있다.

 

2. 데이터가 만드는 새로운 윤리의 장

 

 혁신 뒤에는 언제나 그늘이 있다.
AI가 다루는 것은 결국 ‘사람의 데이터’이기 때문이다.

복지 대상자의 건강, 가정사, 경제상태 등은 매우 민감한 개인정보다.
이런 정보를 다루는 과정에서 사생활 침해의 위험은 늘 존재한다.
또한 AI 알고리즘이 학습하는 데이터가 편향되어 있다면, 특정 계층이나 지역이 차별받는 결과를 낳을 수도 있다.
예를 들어, “과거에 복지혜택을 많이 받은 지역은 앞으로도 도움이 필요할 것이다”라는 단순한 데이터 패턴이,
실제 현장에서는 “그 지역 사람들은 자립이 어렵다”라는 잘못된 낙인(labeling) 으로 작용할 수 있다.

AI 복지 시스템이 인간을 완전히 대체할 수 없는 이유가 바로 여기에 있다.
AI는 패턴을 예측할 수는 있어도, ‘이유’를 이해하지는 못한다.
결국 사람의 따뜻한 판단, 맥락을 읽는 감각이 필요하다.

 

3. 기술과 감각, 그리고 사회복지사의 새로운 역할

 

 AI가 사회복지사의 업무를 줄여주는 것은 분명 환영할 일이다.
그러나 앞으로의 복지사는 단순히 데이터를 ‘입력’하는 사람이 아니라,데이터를 ‘해석’하고 ‘활용’할 줄 아는 전문가가 되어야 한다.

AI는 인간의 감정과 감각을 완전히 대체할 수 없다.
그 대신 복지사는 기술을 통해 얻은 정보를 기반으로, 사람의 삶의 결을 읽어내는 감성적 통찰력을 키워야 한다.
기술이 효율을 책임진다면, 감성은 공감을 책임진다.

4. 기술의 시대에서 감각의 시대로

AI는 단순히 결과물을 빠르게 찍어내는 기계가 아니다.
오히려 우리가 평소 무심히 지나쳤던 빛의 질감, 공간의 여백, 이야기의 리듬을 섬세하게 비춰주는 돋보기에 가깝다.

이제 ‘기술의 시대’는 저물고, ‘감각의 시대’가 열리고 있다.
앞으로의 사회복지는 데이터가 아닌 감정의 파동을 읽을 줄 아는 능력,
기술의 정밀함과 인간의 따뜻함이 교차하는 하이브리드 감성을 요구한다.

그린 인공지능이 환경을 위한 기술이라면, 사회복지 속 인공지능은 사람을 위한 기술,
즉 ‘휴먼 인공지능(Human AI)’로 나아가야 한다.

 

결국 AI는 인간을 닮아가고, 인간은 AI를 통해 다시 인간다워진다.
이것이 기술과 복지가 만나는 지점이며, 우리가 함께 그려나가야 할 새로운 복지의 풍경이다.

 

그리고 50-60으로서 노후를 준비해야할 자세이기도하다.